FX（外国為替証拠金取引）とは？
FXとは、外国為替証拠金取引の略で、証拠金を元手に外貨を売買して運用する金融商品です。日本円で米国ドルを買ったり、また売ったりして外国通貨での運用の差益を狙う投資です。売買できる外国通貨はFX業者によりますが、多種多様に及びます。またマーケットは全世界なので、市場に参加している個人投資家や銀行、企業も多く存在しています。
FX取引が行われているのはインターバンク市場
FX会社に証拠金として信託した日本円を元に外国の通貨を売買する訳ですが、実際の通貨の売買取引はインターバンク市場と呼ばれている銀行同士を繋ぐネットワークを介して行われます。このネットワークは国内だけでなく世界各国の金融機関で繋がっており、ニュージーランドのウェリントン市場からスタートして、シドニー、東京、香港、シンガポール、フランクフルト、ロンドン、ニューヨークとリレー方式に取引のマーケットが移っていき、再び開始地点のウェリントン市場へと、地球を１周して巡っていきます。つまり、外国為替市場は、月曜朝のウェリントンから金曜夜のニューヨークまで、24時間休み無く取引が行われています。
マーケットは24時間
24時間休み無く全世界で取引されている訳ですから、FX市場に参加しているのは個人から企業、金融機関まで、非常に多く存在します。またFXなどに見られる外国為替への投資の人気が参加者を急増させる要因となって年々取引高が増えています。「売りたくても売れない」、「買いたくても買えない」といったリスクが、外国為替市場と比較して規模の小さめな株式市場よりも少なくなっているのもFXの人気の理由の一つです。